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第28回　「同じ」は同じではない

【「同じ」とはいったい何か】

　日本人は「ひとつになる」ことが大好きだ。お祭りもそうだし、オリンピックなどでも、日本の選手を応援して、「みんなが同じ気持ち」であるような錯覚を楽しんでいる。祭りといえば、「鎮魂祭」「慰霊祭」といったイベントもあって、「同じ気持ち」は必ずしも歓喜だけに留まらない。

　周囲の人と「同じ」であることを無意識に求めている。「同調欲」とでもいうのだろうか。日本人は特にこれが強いのではないか、としばしば感じる。そう感じるのは、僕にはそれが欠けているからだ。

　たとえば、同郷であることになんら価値を感じないし、同級の人だからといって友達だとも思わない。どうして、オリンピックや甲子園で同じ国、同じ県の選手を応援するのか理解できない。何故、海外で活躍する日本人を、みんなが応援するのかもわからない。

　ネットの呟きを眺めていると、自分と同じ趣味の人に出会いたがっている人たちが大勢いることに気づく。つき合いたいのは、同じ楽しみを分かち合える人だという。相性が一致していることが重要らしい。それはどうしてなのか？　これも僕には不思議でならない。そんな一致を求めたことが、僕にはないからだ。

　僕の場合は、むしろこの逆で、自分にないものを持っている人に興味がある。自分と違うタイプの人と出会いたい。自分と同じ意見の人と議論をしても意味がないし、自分と同じものが好きな人と、いったい何の話をするというのか、と疑問を抱く。

　さて、そもそも、この「同じ」とはどういう意味なのか、少し考えたくなった。何が同じなのか、何をもって同じと判別するのだろうか？

　僕が持っている感覚でいうと、基本的に「同じ」人はいない、「同じ」ものが好きな人はいない、すなわち、誰もが「違う」、みんなが必ず違っている。僕はそう認識しているから、「同じ」であることの価値がわからないというよりも、「同じ」であることなんてありえない、と思っているのだ。

　では、多くの人たちは、どうして「同じ」だと思えるのか。実は、ここに決定的な違いがある。おそらく、大勢の人たちはこんなことを意識さえしないのだろう。

　たとえば、人数を数えるときに、１人、２人と数字で表す。スポーツでは両チームとも人数は「同じ」というルールがある。しかし、同じ１人でも、有名選手と素人では、大きな違いがあるはずだ。どうして、「同じ」ように１人と数えるのか？

　ここに、「同じ」のマジックがある。本当は、非常に難しい話になるのだが、もの凄く簡単にいってしまうと、ようするに、最初に「定義」が存在し、その定義でまず範囲を決め、その範囲に含まれているものは、「同じ」とみなしている。だから、数えられる。世の中の「同じ」とは、「だいたい同じくらい」という意味なのである。