今でも友達はいらないかもしれない

　高校までも友達はいましたけど、大学になって世界が一気に広がった気がします。

大人になれば友達は自由に選べるのに、学校ではクラスの中でしか友達を選べない……そんな「閉鎖的な人間関係」への違和感は一貫している。

　小学校から高校までの間は、ただ無作為に集められた、年齢と生まれた場所以外、さして共通点のない40人が学級という狭い世界で過ごすわけですよね。毎日顔を合わせるからと言って、無理して仲良くなろうとする空気も嫌でした。だから僕は友達なんていらないと思っていたし、実際に高校まではあまり作らなかったんです。

　ただ、大学に入ってからは、周りの人たちはみんな何かしらの専門性を持っているので、自然と友達になりたいと思える人が多くなりました。同じSFC（慶應義塾大学の湘南藤沢キャンパス）を選んだからなのか、好みや考え方もお互い自然に受け入れられる。だから、いろんな人と付き合っていけるんだと思います。

　よく「利害関係のない、高校のころの友達が本当の友達だ」という言い方をする人がいますけど、僕は逆じゃないかなと感じるんです。僕にとって心から友達と呼べる存在は、仕事を始めてからできた気がしています。仕事を介して付き合うからこそ、その人の実績や専門性、人間性が見えてくるから、自然と深い付き合いになっていきます。

　一方で、まったく仕事につながらない関係性で、頻繁に会ったり連絡を取り続けたりするのはとても難しい。だから、関係性を持ち続ける上で「お互いの利害が一致していること」は、大切なポイントだと思っています。そういう意味で言うと、僕にとっての「友達」は、友達と言うより「仲間」に近いかな……だから、今でも友達はさして必要としていないのかもしれないですね（笑）。

　僕が「友達」や「仲間」を作る上で、大事にしていることがあります。それは、一人に全てを託さないこと。仕事で話す相手はたくさんいても、どうでもいいことを気兼ねなく話せる相手がいないと、しんどいことってあるじゃないですか。僕の場合は、どうでもいいことを意図的に、いろんな人に話すようにしています。一人に特定のコミュニケーションを依存してしまうと、その人がいなくなった時に、つらいんじゃないかなって。

　僕が「仲良くなりたいな」と思う人は、賢い人や、自分の知らない世界を知っている人がほとんどです。賢さって、肩書きや偏差値とはまったく関係ないから面白いんですよね。
　先日、仕事で行った夕張の観光センターのおばちゃんは、とにかく仕事ができる人。夕張の歴史とか、SLが最後に通った時間まで細かく覚えている。夕張市の内外の人とも広く交流を持っていて、行動力もアイデアもある。「こんなことをしたらいいよ」って、的を射た意見も出せる――あんなにデキるおばちゃん、東京でもなかなか会ったことなかったですよ（笑）。また夕張に行きたいな、あの人に会いたいなって思いました。