【介護の葛藤】認知症の父を特養ホームに入所させたことから始まる「長生き」への願いと重荷

父の介護で見えてきたもの③：先が見えない認知症

政治・経済 2020.03.20

文：吉田潮／構成：『BEST TIMES』編集部

　特別養護老人ホームに入った認知症の父の介護で何が見えてきたのか？　『親の介護をしないとダメですか？』の著者、コラムニスト吉田潮さんがこれまでの母との介護記録を総括した。
　今の時点で見えてきたもの———今回は認知症の父親がこれからどうなるのか？先が見えない未来と父と母に残された時間との中で適宜ベターな解決を模索する「スタート」地点に立つ覚悟を綴った。

老いた父の「先が見えない」認知症

　ホームヘルパー２級の資格はもっているものの、十数年前に勉強したことはすっかり忘れている。もちろん、十数年前と今では制度も考え方も違うだろう。認知症に関して語れるほどの知識や経験もないし、アドバイスできるほどの器もない。症状は実にさまざまで、認知症と言っても十人十色だ。父の老いのパターンとうまく付き合うしかない。

　父は特別養護老人ホームに入所できたが、この先がまだまだ長い。認知症だが内臓は元気で、大怪我もまだしていない。私の予測ではこの後10年以上は生きるのではないかと想定している。長生きしてほしいと願うのは、母も同じ。父が生きている限り、年金が支給されるし、母の生活をある程度支えてくれているからだ。

　ホームに入れてひと安心であることは間違いないが、そこがゴールではない。スタート地点というのは、今後、父の症状の進行と向き合わなければいけないからだ。

　父は排泄の問題が一番大きいのだが、暴力的な行動や徘徊などはまだあまり見られない。自分がどこにいるのか、今がいつなのかがわからない「見当識障害」が強く、時折「せん妄（つじつまの合わないことを言ったり、何かをばらまいたり、幻覚を現実と思いこむなど）」が見られる程度だ。

◆「賢者タイム」と「認知症タイム」の繰り返し

　ただし、ユニットを出て事務所まで自らの足で歩いていき、「電話を貸してくれ、家に帰る」と言い張ることもある。その際に興奮して、スタッフさんにやや暴力的な言動をとることもあるようだ。さらには転倒もする。こういうときは、ケアマネジャーさんから連絡がくることになっている。連絡を受けた母はホームへ駆けつける。「徘徊」に近い言動はすでに始まっているのだ。

　規則正しく、カロリーコントロールされた食事のおかげで、体の軽くなった父は、いつか脱走するかもしれない。止めようとしたスタッフさんに声を荒げて、暴力をふるう可能性は充分にある。もし頻繁に問題行動を起こすようになったら、鎮静剤のような薬で抑えなければいけないときも来るだろう。

　ダジャレを連発して、すらすらと昔話をする「賢者タイム」もあれば、何を言っても聞かずに興奮したり、逆に意欲低下でまどろむ「認知症タイム」もある。すこぶる調子がいいときもあれば、返事すらせずベッドに寝ているだけの日もある。

　要するに、この繰り返しなのだ。スタッフさんと連携して父のパターンを把握する必要があるし、母にかかる負担は極力抑えていきたい。
（『親の介護をしないとダメですか？』より構成）

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吉田潮

よしだうしお

コラムニスト

1972年生まれ。おひつじ座のB型。千葉県船橋市出身。ライター兼絵描き。

法政大学法学部政治学科卒業後、編集プロダクション勤務を経て、2001年よりフリーランスに。医療、健康、下ネタ、テレビ、社会全般など幅広く執筆。『週刊フジテレビ批評』、『Live News it!』(ともにフジテレビ)のコメンテーターなどもたまに務める。2010年4月より『週刊新潮』にて「TVふうーん録」の連載開始。2016年9月より『東京新聞』放送芸能欄のコラム「風向計」を連載中。著書に『幸せな離婚』（生活文化出版）、『TV大人の視聴』（講談社）、『産まないことは「逃げ」ですか？』（KKベストセラーズ）、『くさらないイケメン図鑑』（河出書房新社）ほか多数。本書でも登場する姉は、イラストレーターの地獄ｶﾚｰ。

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