「平成」までの元号の数は？中国より多い日本の元号とそのはじまり

間もなく発表！－平成から新元号へ－第１回　

ビジネス・自己啓発 2019.03.18

■今、世界の元号は？

　本家の中国では、清の滅亡（１９１１年、孫文による辛亥革命）により元号は廃止され、「中華民国元年」（１９１２年）となりましたが、中華人民共和国はこれを採用せず、現在は西暦を使用しています。ただし、台湾では今でもこれが継続され、今年（２０１９年）は「中華民国紀元１０８年」になります。

　この他、ベトナムでも１０世紀の中頃から第２次大戦後まで元号が使用されていました。日本で「大正」の元号が決まった際に、ベトナムで１５３０～１５４０年まで「大正」の元号が使用されていたことを知っていた歴史小説家の森?外は、新聞紙上で「不調べの至」と、このことを厳しく糾弾しました。

■元号以前は？

皆様も高校の日本史の授業で習ったことと思いますが、『魏志』倭人伝には、「景初三年」（２３９年）に、倭国・邪馬台国の女王・卑弥呼が魏に使者を送ってきたと記されています。この時は、おそらく卑弥呼も、その親書には魏の元号である「景初三年」を用いていたと思われます。ただし、倭国内では、元号ではなく干支が用いられていたようです。埼玉県行田市の稲荷山古墳（５世紀後半）から出土した鉄剣には、「辛亥年」（４７１年）の記載があり、このことを裏付けています。

　さて、次回は、改元の手続についてお話いたしましょう。

文／宮瀧交二

大東文化大学文学部教授。学術博士。1961年生まれ。埼玉県立博物館主任学芸員を経て現職。大東文化大学のほか東京大学、東京女子大学、早稲田大学等で博物館学を講義。論文「博物館展示の記録化について」（『博物館研究』47-7）により、日本博物館協会・平成25年度棚橋賞を受賞。　監修に『元号と日本人』（プレジデント社）がある。

【参考文献】
・宮瀧交二監修『元号と日本人』プレジデント社、２０１９年。
・所功・久禮旦雄・吉野健一『元号　年号から読み解く日本史』文春新書、２０１８年。
・グループＳＫＩＴ・編『元号でたどる日本史』ＰＨＰ文庫、２０１６年。