―東京の強豪・東海大学菅生高校のコトバ
「吹奏楽の甲子園」での栄光

 

東海大学菅生高等学校吹奏楽部
松葉梨々花さん（3年・フルート）（右）
［2019年5月取材］

「謎の自信」とともにつかんだ「吹奏楽の甲子園」での栄光

　例年にも増して酷暑続きだった夏休みが終わると、いよいよ決戦のときがやってくる。
　９月９日、府中の森芸術劇場。全国大会への出場校が決まる都大会本選だ。
　その５日前、顧問の加島先生からメンバー55人に１枚の紙が配られた。そこには先生のメッセージが綴られていた。

「努力なしで偉業は決して成し遂げられない！」
「練習は決して裏切らない！」
「何でも産みの苦しみは存在する。それを乗り越えたところに喜びが待っている！」

　先生からの熱い言葉は、メンバーの心を奮い立たせた。会場に到着したとき、２、３年生はみな前年の森本部長の涙を思い出し、「今年こそ！」という気持ちをより強くした。

　しかし、東京には「６強」と呼ばれるライバルがひしめき合っている。東海大学菅生高校のほかに、東海大学付属高輪台高校、都立片倉高校、八王子学園八王子高校、駒澤大学高校、都立杉並高校という６校。それ以外にも、元埼玉栄高校の名顧問だった大滝実先生が率いる岩倉高校、古豪の関東第一高校なども出場する。代表争いは熾烈だ。

　本番前、東海大学菅生高校ではメンバーが手紙やお菓子を交換し合う習わしがある。リリカは同じフルートの２ｎｄを担当する３年の先輩と手紙を交換した。ふたりは前年も一緒にＢチームで演奏した間柄だった。

『最高の相棒だよ！』

　手紙にはそう書かれていた。

「先輩のコンクールを今日で終わりにさせちゃダメだ。絶対、先輩と一緒に全国に行こう！」

　リリカはそう決意した。
　出場順がひとつ前の都立片倉高校の演奏が終わり、東海大学菅生高校がステージに登場した。エンブレムのついた白いジャケットに黒のボウタイ、黒のパンツ。引き締まった表情の55人は、黒いスーツ姿の加島先生の指揮に合わせ、12分間の演奏を開始した。

　もっとも緊張感が高まる課題曲だが、出だしから練習どおりの演奏ができた。「練習は決して裏切らない！」という加島先生の言葉は正しかった。

　やがて、チューバのソロがやってくる。
「やればできる！　必ずできる！　絶対できる！」

渡辺純矢くん（3年・チューバ）

　ジュンヤはそう信じ、楽器に息を吹き込んだ。プレッシャーさえも力になっていくのを感じ、落ち着いて最後まで吹ききることができた。今回もソロは成功だった。

　充分に納得できる仕上がりで課題曲の演奏が終わった。

　ところが、自由曲《吹奏楽のための協奏曲》に切り替わると、楽曲の難しさゆえか、メンバーは硬くなってしまった。リリカたちフルートパートは、出だしの最高音をきっちり揃えて吹くことができたものの、バンド全体では細かなミスが目立った。その反面、菅生らしい重厚感のあるサウンドも響いていた。

　完璧とは言い切れない12分間の演奏が終わった。メンバーはみな、自分たちが代表に選ばれるとは確信できなかった。加島先生も内心では「これは難しいかもしれない」と考えていた。

　表彰式では、部を代表して野田部長ら３人が登壇した。

　最初の審査結果発表では、東海大学菅生高校を含む６校が金賞を受賞した。その中から東京代表に選ばれるのは３校。最初に名前を呼ばれたのは、前年に全国大会で金賞を受賞している東海大学付属高輪台高校だった。続いて、八王子学園八王子高校が選ばれた。

　残る枠はたったひとつ―。

「プログラム……10番！　東海大学菅生高等学校！」

　悲鳴のような歓声が上がった。
　客席にいたリリカは、泣きながら隣の席の先輩とハイタッチをした。

　ジュンヤも号泣しながら、ステージ上で笑顔を浮かべている野田部長を見た。本当によかったと思った。ジュンヤの近くには、前年に苦汁をなめた卒業生もいた。

「先輩、去年の悔しさを晴らしました！」
「おめでとう！」

　ジュンヤは泣きながら卒業生と抱き合った。
　こうして東海大学菅生高校吹奏楽部の、６回目の全国大会出場が決定したのだった。