■右舷への命中魚雷はナシもじわじわ迫る運転不能の事態

　生存した４人の士官は、最初の攻撃時に受けた魚雷の命中数について同意が得られなかったが、右舷には命中魚雷がなかったことで、全員が一致した。
宮本砲術参謀は、「米海軍技術報告書第S‐〇一‐三」の中で、３本の魚雷の命中を報告した。しかし確実な根拠を示せなかった。

　能村副長は４本の魚雷の命中を報告しており、左舷前方への同一箇所３本の命中を認めたが、水中主要防禦区画へのいかなる浸水も生じなかったと主張した。

　森下参謀長は、わずか２本の魚雷の命中を報告した。 それは、最下甲板１５区付近の左舷外側機械室の近くに１本と、最下甲板１２区の第八罐室付近に２本目があったとするもので、該当する２つの区画では、ゆっくりとした浸水が始まったという。

　清水副砲術長は、２本の魚雷の命中と、これによって引き起こされたゆっくりとした浸水に同意した。しかし、３本目の魚雷は左舷後方の最下甲板１５区の機械室後部に命中したと考えていた。

　清水副砲術長は第３主砲塔の弾薬庫に、最終攻撃まで被害による浸水がなかったことを知っていた。そこで、３本目の魚雷の命中が「大和」にあったとしたら、もっと後方の箇所に違いないと思っていた。操舵不能は、４人の士官の誰もが知らなかった。

　能村副長と清水副砲術長とにより報告された魚雷命中後に起こった最初の傾斜５から６度は、むしろ艦中央部へは２本の命中のみとして結論づける上での証拠である。

　船体内部区画の浸水によって実証されたこれらの２本の命中は、確実なものと判定され、第１３５番と第１５０番肋材に命中したと記録されている。そして、魚雷命中の衝撃は、これら肋材の前後数肋材でもあったかもしれない。

　３本目の命中の（公算）見込みは、確実な命中魚雷２本に相当する傾斜角度と、被雷箇所の浸水に関する士官全員の知識の欠如から見て、命中はなかったと考えられるが、後部無防備部（非装甲部）である第１９０番肋材の第３主砲塔後方の左艦尾へ命中した可能性がある。 右舷外側の区画への注水では、「大和」の左傾斜は一度まで持ち直した。

　森下参謀長、能村副長、そして清水副砲術長は、最初の攻撃の後、艦の速度が少し低下したことに同意した。左舷外側の機械室への浸水は、第２次攻撃までに食い止められたが、第八罐室は、運転不能と報告された。〈「大和」轟沈まであと１日へ・・・つづく〉