私の哲学は、人生も投資もビジネスも、全てはマラソンだということです。マラソンで大切なことは一定のペースを保つこと。一時的に速度を上げれば、その分早く前進することが可能になるわけですが、その代償は意外に高くつきます。潜在能力以上の速度は、身体のどこかに過度な負担を生み、完走すら危うくさせるのです。

　私の哲学は、人生も投資もビジネスも、全てはマラソンだということです。マラソンで大切なことは一定のペースを保つこと。一時的に速度を上げれば、その分早く前進することが可能になるわけですが、その代償は意外に高くつきます。潜在能力以上の速度は、身体のどこかに過度な負担を生み、完走すら危うくさせるのです。

　私は今まで、人に言えないような、様々な失敗をしてきました。

　失業中に、株式投資だけで生活資金を稼ごうとして、ほぼすべての資金を失ったことがあります。常識外れの利回りに正気を失い、多額の資金を詐欺で奪われたこともあります。

　投資には適正な利回りがあります。債券なら年利で2～8％、不動産なら5～10％、株式なら10～20％。事業なら20～50％程度でしょうか。それ以下では魅力に欠けますし、それ以上の利回りは、結局損失を生むと考えたほうが良いと思います。

　短期の株式投資がまさにその典型です。短期投資は大きなリターンが魅力です。しかし短期の株式投資はゼロサムゲーム。短期では全体の富は増えません。誰かの利益の裏には、別の誰かの同額の損失がある、それがゼロサムゲームです。ゼロサムゲームの中でプロの投資家にあなたが勝てる可能性など、まずありません。

　事業も同じです。経営者は、会社を急速に大きくしたいという誘惑にとても弱い存在です。

　台湾での事業が軌道にのり、多店舗展開に取り組み始めた当初の私がまさにそうでした。前回の連載でも触れましたが、私は2006年から2018年までの12年間、台湾のレストラン企業の経営者を務めておりました。2012年から2014年までの3年間、わが社は毎年平均で売上高ベース150％の成長を成し遂げました。私は有頂天でした。事前の計画では、売上の上昇にあわせて利益も同様の成長を実現する予定でした。
しかし、利益は計画を大幅に下回りました。多くの従業員が疲弊し、複数の幹部従業員から辞表を出されたとき、私はようやく正気に戻りました。人は単に忙しいだけでは疲弊しません。忙しさの中で仕事の効率が低下し、努力に相応しい成果が得られないとき、人は疲弊し、会社は荒廃します。
この経験から私は大きな教訓を得ました。お金も事業も、雪だるまをつくるときの要領で大きくしていくのです。最初は少しずつ丁寧に芯となる「真球」を作り、それを一定のスピードで丁寧にゆっくりと回していく。焦りは禁物です。年月を経るうちに、それは「複利と長期投資の力」によって驚くほど早く、大きく成長していきます。

　私は台湾での経営者時代、約12年間で会社の売上高と純利益をともに約20倍に成長させることが出来ました。12年で20倍と聞くと、多くの人々が驚きます。しかし年間の成長率に直せば、128％程度です。３店舗のレストランが、１年間で１店舗新規出店すれば達成できる成長率です。成長期のスタートアップ企業であれば、決して高い成長率ではありません。

　若者の皆さんに伝えたいことはまさにここにあります。皆さんの資金は僅かかもしれません。しかし皆さんには、「時間」という最強の武器があります。だからこそ、まずは真球をつくることです。無理せずに毎月一定額を積み立て投資するためにはどうすべきか、考えて欲しいと思います。無理に出費を切り詰める必要はありません。そんなことをすると続きませんから。
あなたが経営者なら、焦らず自らの会社自体に目を向けることです。従業員がやりがいをもって働けけているか、従業員同士の仕事がきちんとかみ合っているか、そんな当たり前のことを大切にすべきです。そして会社を愛しみ、真球になるように磨き上げることです。成長は後から勝手についてくるはずです。（つづく）