◾️子どもは時間をかけながら自分の力で成長を続けていく

　悟の手紙には、自分事で手前味噌ではあるが、子どもの自立した学びと教師との関わりが見えた。私は、公立小学校の教師として、また地域のサッカー少年クラブのコーチとして、４０年以上子どもと関わってきたが、経験を重ねるごとに明確になってきたことがある。それは、「子どもは教えられて成長するのではない」ということだ。

　悟の手紙の中にも「自分の力だけではできません。人の力を借りることで、自分の中のすべての才能（力）を出すことができます」とあるが、この文章は、教師は学びのきっかけと方向性を示すだけで、その時に学んでいることは、子どもたち同士が関わり合いながら時間をかけて身に着けていくことの方が圧倒的に多い、ということを表している。

　悟は「西岡先生のおかげ」と書いているがけっして「西岡先生に教えてもらった」とは思っていない。何故なら、悟は、西岡先生の手を借りながらも、自分が１年間書き続けたことで、自分は文章がうまく書けるようになったと思っているからだ。また、悟はその過程の中で多くの仲間の文章に触れ、「こういう時はこういう風に書けばいいのか」といつも誰かの文章を見本にしながら書き続け、自分のものにしてきたという思いがあるのだ。さらに「１年間」という長い時間がなかったら、このような自分にならなかったと悟は自覚している。

 「子どもは時間をかけながら自分の力で成長を続けていく」ということが実感できる悟の手紙だった。

　また、私は悟の手紙の中に子どもの「万能感」を見出すことができる。その万能感は多くの大人が失っている感覚だが、大人は子どもの万能感に触れる度に、「自分はこれでいいのか」と己自身に問いかける。また、「あいつができるのだからおれもできる」「あの子ができることならわたしにできないはずはない」という万能感は、子ども同士が共有しているだけではなく、子どもたちの意欲となって言動に表れていることが、悟の手紙に表れている。

　子どもの持つ万能感が多くの子どもの言動を支えていると言っても過言ではないだろう。悟は「まねをすること」を3年生の子どもたちに求めているが、悟の言葉から感じられる力強さは、「まねをしたら必ずできるようになる」と、悟自身が疑いなく信じているからなのだ。

　子どもが「学びの達人」たる所以もそこにあるように思える。子どもは、いや人は、できない事や分からない事があるとそれをできるようになりたいと思うし、分かるようになりたいと思う本性がある。その「本性」と「万能感」が子どもの中にあるから、子どもは「学びの達人」でいられるのではないだろうか。

　子どもの成長と共に、子どもの万能感は失われていくが、他人（ひと）と繋がることで得る満足感や楽しさは消えることはないだろう。子どもの万能感が失われても、一人でできないことは他人（ひと）と繋がることでできるようになるという経験を積み重ねていくので、子どもは成長を止めることはない。悟の手紙は、あらためて「子どもは学びの達人」なのだということを思い起こさせてくれた。

文：西岡正樹