早稲田大学在学中にAV女優「渡辺まお」としてデビュー。人気を一世風靡するも、大学卒業とともに現役を引退。その後、文筆家・タレント「神野藍」として活動し、注目されている。AV女優「渡辺まお」時代の「私」を、神野藍がしずかにほどきはじめた。「どうか私から目をそらさないでほしい」 赤裸々に綴る連載エッセイ「私をほどく」第47回。

【「あの子は馬鹿だから」】

　その瞬間、何かがパキッと割れる音がした。

　そのとき、不意にとあることを思い出した。小さな頃、凍えるような寒さの日に地面に張った薄い氷を無邪気に踏みつけては、パリパリと音を立てて割れていくのを見て喜んでいた。ほんの少しの力で粉々になり、どうやっても元の形には戻すことはできない。朝にだけ、しかもその日に一度しか味わえない楽しみに心を躍らせていた。それから何年も経過して、あのときと同じ、何かが粉々に、しかも簡単に割れていく音をきいてしまうなんて、あの頃の私は想像もつかなかっただろう。

　何年も会っていない人間から「どうしても相談がしたい」と連絡があったのはついこないだのことであった。特にこれといった断る理由も見つからなかったし、わざわざ私のところに連絡するのには、身近な誰かでは解決できないような特別な事情があってのことだろうと思い、了承した。相談の内容は想像していたよりも単純な内容で、付き合っていたパートナーが自分には内緒で水商売で働き始めていたらしく、そのパートナーとやり直すつもりはないが、一度自分が関わった人間が、これ以上深みにはまらないために自分はどうすれば良いかといったものであった。誰もが相談にのれるような内容でもなければ、似たような業界に身を置いていた人間に聞いた方が探していた答え、もしくは答えに繋がるような何かが手っ取り早く得られると考えたのだろう。確かに、と思う。確かに仕事だって勉強だって、自分で対処できないことは自分よりも造詣が深い人間に聞くのはよくあることだ。ただ、話を聞き始めてから、それが終わった今もなおざらついた心の不快感は拭えないままでいた。

「あの子は馬鹿だからそういう選択肢を取るんだ」

「きっと先のことを考えている様子もないし、やっていくうちに色々価値観がおかしくなっていくんだ」

　話を聞いているうちに、心の奥底に抱えていた言葉が徐々に吐き出され始める。最初に話していた聞こえの良い言葉たちはどうやらはりぼてに過ぎなかったようだ。そんな言葉たちに黙って耳を傾けながら、頭の中で同じ言葉を浴びせられた昔の日々を思い返していた。