10月1日に発足した石破内閣の支持率は、各社調査で50%前後。岸田内閣末期の数字と比べれば増えてはいるが、市場の反応(自民党総裁に決まった瞬間に日経平均株価が暴落)からして歓迎ムードではない。とくに、一部のネット右翼(以下ネトウヨ)^※からは辛辣な声が上がっている。この界隈に人気の言論人たちも、

「もともと、鳥取県かなんかでしょ。鳥取県なんか人口、何人おんねんっちゅう話でしょ？ものすごい少ないですよ、鳥取県の人口なんか。何人おるのか…数十万人ぐらいでしょ。そっから選ばれとるヤツが日本の総理大臣になんねん。もういいかげんにせえよ」（作家・百田尚樹氏)

「保守票が逃げるから総選挙で大敗」（経済評論家・渡邉哲也氏）

「石破内閣、異常行動連発！もう崩壊」（作家・門田隆将氏)

などど自身のSNSやYouTubeでコメントし「石破下げ」に躍起のようだ。石破はどうしてネトウヨに嫌われるようになってしまったのか。元ネトウヨだった筆者が検証を進めていく。（文中敬称略）

※ 歴史修正主義者によるデマと差別の塊のような内容をSNSやYouTubeに投稿する輩のことだ。共産主義が嫌いだが、共産主義が何なのかよく知らない。他人に責任を求めるが、自らの責任は全力で逃走し、違う意見を受け入れない。作家の適菜収氏は「ネットにウヨウヨいるバカ」と定義したことがある。

■親しみを込めたあだ名がつくネットの人気者から一転

　かつて石破はネット上であだ名がつくほどの人気の政治家であった。小泉内閣で防衛庁長官を務めていたとき、親しみを込めて「ゲル」と呼ばれていたのだ。由来は当時パソコンで「いしばしげる」と入力すると「石橋げる」と変換されたことからきている。「ゲル」というあだ名は、以降使われ続け、自民党が野党に転落した2009年にはすっかり定着していたように思う。

　人気はネットの中だけに留まらなかった。今では形骸化している「自民党ネットサポーターズクラブ」集会に来るとなれば大歓迎されたし、各地の演説会にも大勢の聴衆が集まった。大晦日の「笑ってはいけない24時」にも出演し、ジミー大西と一緒に仕掛け人として登場するなどお茶の間でも受け入れられていた。

　2012年の総裁選では、安倍晋三に決戦投票で敗れたものの、地方票ではダントツの首位となり、総裁候補へと躍り出ている。

　それだけ人気があったのに、現在はネトウヨからいわれなき誹謗中傷を浴びている。筆者は、自民党の野党時代に石破と一度だけ会話をしたことがあるが、何を質問してもすぐに返事が返って来る人だった。非常に頭の良い人だという印象だったが、ネトウヨにはそう見えないらしい。

　今では石破に対してネトウヨは「中国・反日勢力のスパイ」「左翼の共産主義者」「女系天皇を認める売国奴」などとひどいレッテルを貼る。

　いずれも言われなきものだが、中国に関して言われるのは日中国交正常化を果たした田中角栄の弟子だったからだろう。同性婚・同性パートナーシップや選択的夫婦別姓、人権救済機関設置にも賛成しているのも、ネトウヨの気に障ったのかもしれない。

　とはいえ、石破にはネトウヨが好みそうなところもある。「9条改憲」、徴兵制に賛成の立場で、外国人参政権には反対している。しかもバリバリの国家主義者である。2022年には台湾へ渡り、蔡英文総統と会談して「対中抑止力のためには、有事における法律や運用について共通認識を持つべき」と発言している。

　結局、石破が嫌われているのは政治的スタンスからではない。もっとくだらない理由だ。