酒井順子『老いを読む　老いを書く』『楢山節考』のおりん婆さんの精神はいつまで続く【緒形圭子】

「視点が変わる読書」第16回『老いを読む　老いを書く』酒井順子著

緒形圭子

教養・カルチャー真相・コラム連載 2024.12.16

◆日本の高齢者が目標とする最終到達点を突き止めた！

　数多の「老い本」を検証した結果、著者は日本の高齢者が目標とする最終到達点を突き止めた。それは、「ぴんぴんころり」。健康なままで過ごし、ある日「ころり」と死ぬことである。その理想的な末期を目指し、日本の高齢者は日々「老い本」を読みながら奮励努力しているのだ。

　認知症、孤独、定年クライシス、老後資金、配偶者ロス……この本は暗く重いテーマを多く扱っているが、著者が書くと悲壮感がなく、まるで「老い」のテーマパークを巡るような感覚で読み進めることが出来た。

　ただ一つ、最後に疑問が残った。

　日本人の根幹とも言える「他人に迷惑をかけてはいけない」という尋常でなく強い意識は、この先永遠に存続するものなのだろうか。私にはまだその意識が残っているが、そのうちに「私が手をかけて育てたのだから、子供が私の老後の面倒をみて当然」「他人に迷惑をかけて何が悪い？」と思う人が大勢を占めるようになるかもしれない。

『家族に迷惑をかけたくないから、早く自分を山に連れて行け』と息子にせまった『楢山節考』のおりん婆さんの精神が失われた時、この国はどう形を変えるのだろう。

文：緒形圭子