2025年の米野球殿堂入りが日本時間22日に発表され、資格1年目のイチロー氏（51=マリナーズ会長付特別補佐兼インストラクター）が、日本人初の殿堂入りを果たした。

　得票率は99.7％。

　MLB史上2人目、さらには野手史上初の“満票”での殿堂入りが期待されたが、2020年のデレク・ジーター氏（ヤンキース）と同じく満票に“わずか1票”及ばなかった。

　この日（現地21日）、シアトルで殿堂入り決定の電話を受けたイチロー氏は16日には日本での殿堂入りを果たし、その6日後に日本人初、さらにはアジア人初となるMLBの殿堂入りの快挙！

　日米ともに資格初年度で“同時殿堂入り”の偉業を達成した。

　また、今年はイチロー氏をはじめヤンキースなどで活躍した通算251勝のCC・サバシア氏、通算422セーブを挙げたビリー・ワグナー氏（アストロズなど）が選出された。

　イチロー氏は「僕がこの発表の場にいることも全く想像できなかったです。MLBでプレーすることすらできるのかどうかという議論がたくさんあったので。個人としてもそうですし、日本のプレーヤーとして初めてということで、大変光栄なことだと思ってます。野球の魅力はもちろんゲームそのものにもあるんですけど、多くの人に出会えるということだと思います。出会いが自分を作ってくれる。自分を作ってくれたそれが何よりの財産であり、楽しいことと言えると思います」とイチロー氏は喜びをかみしめた。

　米野球殿堂入りは、メジャーで10年以上プレーした選手が引退から5年で資格を得る。

　2019年3月に現役引退のイチロー氏は、2024年に資格を獲得。

　全米野球記者協会に10年以上連続で所属する約400人の記者が投票し、有資格者（今年は28人）から最大10人まで投票可能で、75％以上の得票で殿堂入りとなる。

　2001年のルーキーイヤーでいきなりシーズン242安打をマーク。

　日本人初の首位打者と盗塁王を達成し、MLB史上2人目となるリーグMVPと新人王のダブル受賞に輝いた。

　2004年にはMLBのシーズン最多安打記録を84年ぶりに更新する262安打をマーク。

　20年を過ぎた現在もいまだ破られていない大記録となっている。

　殿堂表彰は1936年に始められ、24年まで選手としては275人が殿堂入り。

　日本人選手は過去に野茂英雄氏、松井秀喜氏が有資格者となったが、及ばなかった。

文：BEST T!MES編集部