なぜ「オタク」は男ばかりなのか？脳科学者・中野信子氏が持ち出した納得のデータ

『脳はどこまでコントロールできるか？』より #1

中野信子

ビジネス・自己啓発社会・ライフ 2025.03.12

写真：PIXTA

　ワンドは実験前に、被験者の脳のドーパミン受容体を調べましたが、男性と女性で、受容体の違いや密度の差はなかったとのこと。異なっていたのは、ドーパミンの放出量のみで、男性では、女性より30～50パーセントも多かったという結果になりました。

　では、ドーパミンの放出量が多いとどうなってしまうのでしょうか。

　一度の刺激で放出される量が多いということは、それだけ快感が強いということになります。すると、再び快楽の刺激を受けたくて、中毒になってしまうリスクが上がるということに……。

　男性では、女性よりも覚醒剤の中毒者が多いのですが、この理由のひとつがドーパミンの放出量の違いあると考えられています。

　また、イェール大学とコロンビア大学の研究者による別の実験では、アルコールに対する依存性が調べられました。やはりこの実験でも、男性のほうが女性より、アルコールによるドーパミンの放出量が大きいことが明らかになりました。

　とくに、快楽・強化・依存の形成などにかかわるとされる、腹側線条体でのドーパミン量が増大していました。男性が女性よりもアルコール依存症になりやすいのはこのためなのです。

　また、アルコール依存などに比べるとずっと良い例ですが、「オタク」と呼ばれる人には男性が多いでしょう。これは、男性の脳がひとつのことにハマり、夢中になりやすいために、簡単にはほかの追随を許さないほど、趣味を究めることができるのだということも言えます。

　男性のみなさんは、この性質を知った上で、自分の脳をうまく活用してみてください。

　仕事で大きな成果をあげる男性は、きっと自然に、自分の脳の性質を利用できているのではないかと思います。熱中しやすい脳を持っているということが自分でわかっていて、仕事に精力を注ぐことができるように、工夫して自分をコントロールしているなあと感じる場面がしばしばあるのです。

文：中野信子

中野信子

なかののぶこ

脳科学者、医学博士。

東京大学工学部卒業後、2004年、東京大学大学院医学系研究科医科学専攻修士課程修了。

2008年、東京大学大学院医学系研究科脳神経医学専攻博士課程修了。

2010年まで、フランスCEAサクレー研究所で研究員として勤務。

現在、東日本国際大学・客員教授。日本文化芸術機構・事業戦略会議委員。

脳や心理学をテーマに研究や執筆の活動を精力的に行っている。

著書に『脳はどこまでコントロールできるか？』(KKベストセラーズ)、『科学がつきとめた「運のいい人」』(サンマーク出版)、『脳内麻薬』(幻冬舎新書)、『努力不要論』(フォレスト出版)など。

また、「ホンマでっか!?TV」(フジテレビ系)、「ワイド! スクランブル」(テレビ朝日系)、「有吉ゼミ」(日本テレビ系)をはじめ、多数のテレビ番組で活躍中。