月刊誌『競馬最強の法則』で人気を博した「最強の早耳 噂の真相‼」が帰ってきた！　競馬界にまつわる“裏”情報をここにだけ教えよう！

■無観客競馬開催も手放しでは喜べない…。出走馬が集まらない最悪の事態が刻々と忍び寄る

　本来なら春の競馬シーズン真っ盛りという時期だが、ご承知の通り無観客競馬が続いている。競馬が開催されるだけでもありがたいのは確かだが、あらゆるところにコロナ騒動の影響は出ているのだ。

　東西のトレセンには２歳馬の姿がぽつぽつと目立ち始めた。６月１週目のデビューに向けた馬やとりあえずゲート試験だけを受けさせようという馬が入厩している。この世代から明け３歳の新馬戦がなくなることも早期入厩に繋がっているようだ。

　一方、４月、５月に行われる予定だった２歳トレーニングセール系は軒並み大きな影響を受けた。専門紙ＴＭは次のように語る。

　「ＪＲＡが主催するブリーズアップセールはメールによる入札となった。最近はほぼ完売するセールだったし、ここで馬を仕入れてもらう調教師も少なくなかった。また、千葉サラブレッドセールは６月に延期。新馬戦が始まるのとほぼ同時のセールで社台Ｆ生産の２歳馬がメインとはいえ、どこまで売れるかは微妙だろう。ＨＢＡトレーニングセールは中止に追い込まれた。こういった２歳セールに向けて馬房を残していた調教師たちも影響を受けるよね」

　２歳セールのメリットは実践並の仕上がりの良さがポイントのひとつ。実馬が見られなかったり、仕方がないとはいえ開催時期がズレてしまうことは２歳トレーニングセールの意味をなさなくなるのだ。リーディング上位厩舎はたしかにこの手の２歳トレーニングセールの馬を受け入れる余裕は元々ないのだが、中堅や若手調教師には大きな影響を与えそう。２歳セールではないが、国内最大のセールといわれるセレクトセール、続くセレクションセールも７月の開催が危ぶまれている。

　「その頃はさすがに緊急事態宣言が解かれて人の移動も解禁されていることを祈るけど、セレクトも、セレクションも多くの人が集まりやすいセールだけに主催者も頭を悩ませていることだろう。セレクトは９月に延期するという噂もチラホラ流れているよね。
となると、千歳市内のホテルや飲食店は大きな影響を受けるんじゃないかな。セレクトセール週はビジネスホテルでも１泊12000円を超える値段で強気に設定されているからね。９月に移動されたとしてもそのままスライドして客が泊まるかは分からないよね」

　もちろん、無事に開催されたとしても、馬主側の財布が堅くなっていることも想像される。

　「この騒動で大きく影響を受ける人は多いだろう。事実、預託料が遅れ気味な馬主もいるほど。リーディング上位厩舎はそれなりに安定しているかもしれないけど、個人中心のところはいろいろと危ない噂も少なくないよ」

　開催が続いてもこの状況で心配が絶えない。セールなどは開催に直接影響を与えるものではないが、牧場はもとより影響を受ける調教師も少なくなく無事に乗り切れるかどうかが心配されている。