韓国人シンガーＫが日本の伝統を旅する 「欄間は大きな可能性を秘めたアートだ」
第14回 大阪欄間工芸協同組合理事長 欄間工芸士・木下文男さん
その起源は古く、奈良時代に寺院仏閣に用いられたのが始まりと言われています。その後、貴族が自身の住居へ広め、江戸時代になると一般庶民宅でも使われるようになりました。欄間技術は、次第に木々の流通が多い大阪で発展していきます。木工職人たちの彫刻は屋久杉の木目を生かす美しい作品となり、欄間にとどまらず、ついたてや額縁など様々な形となって、現在にまで受け継がれているのです。
京都から大阪湾へそそぐ、淀川の右岸にある摂津市。摂津という名称には歴史があります。およそ1300年前の奈良時代。奈良は大倭（ヤマト）、京都は山背（やましろ）と呼ばれていた時代、大阪の北部から兵庫の一部にかけて、存在した摂津の国がその由来です。そんな歴史豊かな摂津市にある木下欄間店へKさんは足を運びました。
さっそく大阪欄間工芸協同組合理事長、欄間工芸士・木下文男さんの仕事に目を見張ります。三重県伊賀市にある新堂寺。本堂に見える装飾も木下さんの手によるものです。彫り込まれた鳳凰が鮮やかに生まれかわります。
K こんにちは。今、非常に力強くノミを振るっていますが、どんな作業なんでしょうか？
木下 今はあら彫りといって、ゲンノミでガンガンと叩いて荒く彫っているんですよ。
K 思ったよりも分厚いですね。
木下 これは厚さが６センチあるんですよ。まあ、モノによって、いろいろで、１センチくらいのものもありますが。
K 完成までにどれくらい時間がかかりますか？
木下 これでしたら半年以上ですかね。厚さの決まった板のなかで、いかに立体感を出せるのかが、職人の腕の差になるんですよ。
K なるほど。ところで非常にたくさんの道具がありますが、ノミだけでもいろいろありますよね。
木下 ノミだけでも何百とあります。種類も多いですよ。たとえば、仕上げに使う仕上げノミだけでも、数多くありますね、仕上げではノミをたたく必要がないので、持ち手の後ろに金属がついていないんですよ。そして、内丸ノミと外丸ノミ。これら道具は自分で作るんですよ。
K 道具をですか？
木下 はい。
K では、まずその道具のお話から聞かせてください。
木下 先ほどのノミなどは、彫刻の道具なんです。そして、こういう透かし細工にはまた違う道具が必要なんです。
K 鋭いですね。透かしの道具は。
木下 鋸でひいたところを綺麗にするんですよ。繰小刀（くりこがたな）といいます。研いで研いで、小さくなるまで使います。小さいものは小さいもので使い道があるんですよ。道具と言うと大まかにはそれくらいです。残りは、そのときそのときで、必要な道具を自分で作ったり、鍛冶屋さんに頼んだりして手配します。だから１度しか使わない道具もあります。
