約10万種類以上あるといわれている日本人の名字。そのほとんどが日本各地の地名、または地形に由来するという。先祖がどんな場所に暮らしていたのか、姓氏研究家の森岡浩先生にお話をうかがいながら、名字から探っていこう。

■名字は大字小字の小さな地名からつけられた

　名字が農民にまで広がった室町時代、親戚縁者はみんな近所に寄り集まっ暮らしていた。名字の由来の約８割は地名だが、その名字も市や郡レベルではなく、大字（おおあざ）・小字レベルの狭い地域の地名が多く使われている。

■「渡辺」－－大阪中之島・嵯峨源氏

　日本人の名字ランキング総合順位５位の「渡辺」は、大阪市中心部の中之島地区が発祥地だ。この辺りは淀川から海に向かって開く土地柄で港として栄え、「渡しの辺り」という意味で「渡辺」という地名になったといわれる。

　この地を治めていたのが嵯峨源氏一族の武士で、渡辺という名字を名乗り始めた。彼らは水軍として力をつけ、各地に移住し、その名を全国へ広めた。

■「佐々木」は滋賀、「長谷川」は奈良「初瀬川」

　名字ランキング13位の「佐々木」は、今はすでになくなってしまった滋賀県の同地名が発祥である。

　ランキング34位の「長谷川」のルーツも明らかで、奈良県桜井市の初瀬川（はせがわ）周辺である。この川は東西に長い谷に沿って流れていて、「長谷」と書いて「はつせ」と読んだ。そのうちに「つ」の音が落ちて、「はせ」と呼ばれるようになり、「長谷川」が誕生した。

■「三浦」は神奈川・桓武平氏、「金子」は埼玉

　「三浦」「金子」という、比較的メジャーな名字も、発祥の地がはっきりしている。「三浦」は神奈川県の三浦半島で、ここに暮らしていた桓武平氏の三浦一族が全国へ広がった。「金子」は埼玉県飯能市の地名だ。

■「横浜」は青森⁉️・上方貿易

「横浜」という名字も存在するが、発祥は神奈川県横浜市ではなく、青森県下北半島にある横浜町だと考えられている。ここには文字通り、横に長い浜があり、海上貿易が盛んだった。

「今でこそ、神奈川の横浜は大きな都市ですが、江戸時代以前はただの鄙（ひな）びた漁村だったのです。青森の横浜のほうが歴史も古く、海産物の上方貿易で栄えていたのですよ」（森岡浩、以下「森岡」と表記）

【地名・地形由来名字ベスト20 】

❶位 高橋（総合3位）
古代豪族・高橋氏由来の姓と、地名由来の高橋がある。

❷位 田中（総合４位）
田んぼの中を意味する田中は、典型的な地形由来だ。

❸位 渡辺（総合5位）
大阪の中之島地区発祥。祖とされるのは渡辺綱（わたなべのつな）。

❹位 山本（総合7位）
山の麓の平地部分を意味する山本。山元も同じ由来。

❺位 中村（総合8位）
村の中心地を意味する中村は全国に地名が点在する。

❻位 小林（総合９位）
沢の近くなどにある小さな林が名字の由来となっている。
❼位 吉田（総合11位）
恵みをもたらす田を意味するのが由来で、縁起のいい名字。
❽位 山田（総合12位）
山の中の田んぼで山田。典型的な日本人の名字である。
❾位 佐々木（総合13位）
滋賀県の地名に由来。土着の氏族佐々木氏が存在する。
❿位 山口（総合14位）
 山の入り口にあたる場所を山口というため、それが由来となった。

⓫位 松本（総合16位）⓬位 井上（総合17位）⓭位 木村（総合18位）
⓮位 林（総合19位）⓯位 清水（総合20位）⓰位 山崎（総合21位）
⓱位 森（総合22位）⓲位 阿部（総合23位）⓳位 池田（総合24位）
⓴位 橋本（総合25位）

本誌2017年4月号「全国名字ランキング」（監修・森岡浩氏）より

日本人名字ランキングから地名、地形由来の名字ベスト20をピックアップした。1位は「高い橋」を意味する高橋で、全名字の総合ランキングでは3位に位置している。ちなみに総合1位は藤原氏由来の名字である「佐藤」。2位の「鈴木」は農作業の中から生まれた名字だ。紀伊半島では刈り取った稲を田んぼに積み上げる独特の形を「すずき」「すすき」と呼び、そこに由来する。総合ランク25位までのうち、20の名字が地名・地形由来で占められている。名字の8割は地名・地形に由来するといわれる所以だ。これらの名字を構成する漢字を見ると、田、山、村、林、松、水、池などが多く使用されており、室町時代から江戸時代にかけての農村の生活が目に浮かぶ。

◼︎都道府県名で名字になっていないのは…？

「千葉」という名字は千葉県千葉市、「埼玉」は埼玉県行田市埼玉に由来する。「京都」という名字も存在するが、読み方は「みやこ」。福岡県京都（みやこ）郡に由来する。

　47都道府県で名字になっていないのは「北海道（※北海さんはいる）」「愛媛」「沖縄」の三つ。
　国民皆姓が始まった明治以降に命名された道県名なので、名字にはならなかった。