こんなクリスマスは日本だけ？
クリスマスにチキンは食べない!? 海外との違い
12月25日はクリスマス。イエス＝キリストの降誕を祝う日とされているが、生年月日については明らかになっていないという説もある。また、キリストの誕生と冬至の祝いを融合したもの、ともされる。いずれにしても、宗教的な意味合いが強いことは間違いないだろう。
日本のクリスマスといえば、「恋人たちの日」というイメージが強いのではないだろうか。街中にはカップルがあふれ、プレゼントを交換したりして愛を確かめ合っている。
この日のディナーといえば、チキン料理が主流。フライドチキンを扱う店には、長い行列ができていることも。コンビニエンスストアでも商機としてとらえ、店先でチキンを販売している様子が見られる。
もちろん、「クリスマスケーキ」も欠かせない。クリームを雪に見立てたかのような白い土台に、イチゴなどのフルーツがのり、さらにサンタクロースを模した砂糖細工やチョコレートがデコレーションされている。
これが、クリスマスのおなじみの光景なのだが、海外ではそうではないそうだ。欧米ではターキー、つまり、七面鳥の丸焼きを食べることが多いという。なぜこれが日本にも伝わらなかったのかといえば、七面鳥が入手しづらいことにくわえ、丸焼き用のオーブンが普及していなかったからとされる。ただし現在では、七面鳥以外の肉を食することも増えているようだ。
ケーキはどうかといえば、フランスでは丸太に見立てたブッシュ・ド・ノエル、ドイツやイタリアではドライフルーツを混ぜ込んだパンのようなものが主流。ドイツはシュートレン、イタリアはパネトーネという。
イギリスではクリスマスプディングというものを食べるが、いわゆるプリンとは異なるものだ。ドライフルーツを混ぜ込んだ蒸しケーキで、ブランデーなどの洋酒がきいている。アメリカにもクリスマスケーキはあるが、これといった定番はなく、昔からクッキーを食べる習慣があるという。
好みや食習慣の違いもあるため、まったく同じではないのも無理はないかもしれない。しかし、海外とのもっとも大きな違いといえば、クリスマスの過ごし方ではないだろうか。
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