■僭越ながら経産省にもの申したいこと

　さて前編の繰り返しになりますが、月に1度、電動車いすのメンテナンスに来てくださっているメーカーの方が、興味深い情報を教えてくれました。

　それは経産省が「のろーよデンドウ車いすプロジェクト」を始めたというニュースです。

　このプロジェクトで主に考えられている普及対象は、どうも電動カートやセニアカーで、それを利用する対象としては「足の力が弱ってきてはいるが､基本的には健康な高齢者」で、目的が移動手段であるように思えました。

　だからアンバサダーにも、障害のないタレントを就任させたのだろう。

　確かに一見かっこいいプロジェクトだけど、これだと「車を売る感覚と似たようなもの」にすぎないと思うのです。

　私のように障害があったり、高齢になって様々な不自由さを感じている人たちには、このプロジェクトを推進するだけでは「電動車いすに乗ろう」とは思わないのではないか。

その理由としては､

　(1)　高齢の方が､電動車いすを知らない。乗った体験もないし、「私にはそんなもの運転できない」とか「怖い」と言う方が多い。実際に体験していなければ、その素晴らしさは分からない。

　(2)　ケアマネージャーなど、介護やリハビリの専門家が､電動車いすのことをほとんど知らない。自分たちが体験したこともない。「高齢者が扱うのは無理」「危ないことをさせたくない」「リハビリにプラスとは思えない」という意識が強い。

　(3)　一般社会で電動車いすのことは､ほとんど知られていない。高齢者の家族も、だから､高齢で病気のある身内に、やはり危ないことはさせたくない。

　日本の風土かもしれないが､「電動車いすなど使わなくても､自分たちが本人の行きたいところに連れて行くから良い」という気持ちが強い。

　家族や関係者は､「安全に介護する」と言うが、自分たちの生活もあるし､高齢当事者も遠慮してしまうから、なかなか自由に外出ができないのです。

■関わる人の意識以外にも必要なもの

　勿論､道路の段差のこと、タクシーへの積み下ろしのことなど､環境の改善等も含めて、さらなる啓発が必要です。

　もっとも進んでいる、と思われるのは、日本の空港です。特にＡＮＡと日本航空（レガシーキャリア）は、障害者をアシストするシステムがしっかり整っていて､専用のデスクまであります。

　電動車いすを扱うのには､バッテリーの知識など専門的な内容が必要ですが、羽田空港の専用デスクの方たちは、流石にみな手慣れています。

　ところが地方の空港は設備はそれなりですし､職員の方も電動車いすのことを良く知らない例があります。そのような場合は､こちらの説明が大変です。

　良いか悪いかは別にして､障害者のケアには人手がかかるのです。

　例えばＬＣＣ（ローコストキャリア）などは荷物の処理も含めて､すべて自分でやるか、お金が余分にかかりますので、私は利用しません。コストをギリギリまでカットして、「格安」であることを売りに掲げてますから、それを要求するのは無理な話です。

　鉄道会社に関して言うと、やはりＪＲ東京駅の対応はすごいです。

　手動の車いすを押して案内してくれたり､案内をしてくれる職員が別に常駐しています。シルバー向けに、相当の人数が配置されていると思われます。

　ホームに下りてから､各地に出発するまでの乗り換えの手配は抜群だし、新幹線に関しては、専用の待合室もあります。

　ただ利用者が多い時は、その専用職員が足りないこともあって、対応に時間がかかります。土・日・祝日などは､時間に相当ゆとりを持って動かないと、ハラハラすることになります。

　こういった様々な問題を重々理解した上で、プロジェクトを掲げて頂ければ良いのに、と思います。

「便利」、「優しい」、「家族も安心」、「人生が広がる」を､高齢者ユーザーや、家族、介護やリハビリの関係者にも、アピールする視点が必要なのです。