Q．ご利益がアップする参拝のポイントは？［神社の場合］

A．しきたりの意味を理解して参拝しましょう。

　神社の参拝の作法というと「二拝二拍手一拝（二礼二拍手一礼）」がよく知られている。しかし、この方式が全国で定着したのは明治時代以降のこと。現在でも出雲大社や宇佐神宮のように、「二拝四拍手一拝」を正式としている神社もある。それぞれの神社の参拝作法に合わせるようにしよう。
　ただ大事なのは形式に合わせて事を済ますことではない。しきたりの意味を理解したうえで、謙虚かつ正直な心で祈願することが神様のご利益にあずかる近道だ。

 

［参道］
　参道の真ん中は「正中（せいちゅう）」といい、神様が通る道。左右どちらかに寄って歩くのが基本だ。鳥居はそこから先が神域であることを示す結界なので、ここで帽子を取って、くぐる前に軽く一礼（小揖（しょうゆう））を。鳥居がいくつかある場合、両脇に狛犬が祀られている場合もそのたびに一礼する。帰りは境内の最初の鳥居でやや深く礼をするだけでよい。

［ 手水舎（てみずや）］
　伊弉諾尊（いざなぎのみこと）が行ったという禊を模したもの。神前に行く前に、心身を清める意味がある。柄杓を右手に持って水をすくい、左手、右手の順に清める。再度柄杓を右手に持ち、左手で水を受け、その水で口をすすぐ。最後に柄杓を垂直に立てて、流れ落ちる水で柄を洗い、元の位置に戻す。口をすすぐときは、柄杓に直接口をつけず、水は飲まずにそっと吐き出す。

［拝殿］
　拝殿はお参りをするための建物で、その奥にご神体が祀られた本殿がある。一般人は本殿には立ち入ることができないが、ご祈祷など特別参拝をお願いした場合は、拝殿内に上がることもできる（昇殿参拝）。拝殿と本殿がつながっている神社や、本殿しかない神社もある。またご神体が山などの自然物である場合は、本殿がなく、拝殿のみという場合もある。

 

［拝礼の手順］
・小揖（しょうゆう）＆賽銭　
　拝殿の前に来たら上体を30度程度前に倒す軽い会釈（＝小揖）をし、賽銭を入れる。神様への感謝の意を表す捧げものなので、金額はできる範囲でするのがよい。

・鈴を鳴らす
　賽銭のあと、3回程度鳴らす。神様は振動に反応するとされ、鈴を鳴らすことは神様に活力を与えるという意味がある。また鈴の音には邪気を祓う効果があるとされる。

・二拝二拍手一拝
〈拍手〉右手を関節半分くらい下にずらして柏手を打ち、それから指先を合わせる。最後に指先をそろえたとき神様と交流するとされ、お願いをするならこの瞬間。
〈拝〉上体を深く倒してお辞儀する。背中をなるべく平らにするように心がける。最後の一拝で神様に祈りを捧げる。なお境内を出る際にも、振り返って小揖するとよい。