日本史の実行犯 ～あの方を斬ったの…それがしです～ 関ヶ原で徳川四天王・井伊直政を狙撃した男
日本史の実行犯 ～あの方を斬ったの…それがしです～【柏木源藤】
前代未聞の敵中突破大作戦！
主君思いの家臣が成した、知られざる武功
徳川家康の重臣として活躍し「徳川四天王」に名を連ねる井伊直政（いい・なおまさ）。赤い甲冑を身にまとった「赤備え」の軍勢を率いて「小牧・長久手の戦い」などで武功を挙げた直政は「井伊の赤鬼」と恐れられました。その後、初代彦根藩主となりますが、「関ヶ原の戦い」で受けた銃創が原因で亡くなってしまいます。
その銃弾を放った人物こそ「柏木源藤（かしわぎ・げんとう）」という薩摩隼人（はやと）だったのです！
源藤は天正7年（1579年）に生まれました。出自（しゅつじ）や幼少期の詳しいことは分かりませんが、成年してからは川上忠兄（かわかみ・ただよし）に仕えたといいます。
川上家は島津家の重臣の家柄で、川上忠智（ただとも＝忠兄の父）は島津義弘（しまづ・よしひろ＝島津家当主の島津貴久の次男）の家老を務める人物でした。つまり源藤は、島津一族の家老の家臣、陪臣（ばいしん＝家臣の家臣）ということになります。
島津家は天正15年（1587年）に豊臣秀吉による「九州征伐」で降伏して秀吉に仕え、天正20年（1592年、同年12月に「文禄」に改元）から始まった2度の「朝鮮出兵」に従軍しています。
この時、源藤が仕えた川上忠兄は朝鮮半島に渡って戦っているので、19歳となって元服も終えたであろう源藤は、慶長2年（1597年）の2度目の出兵には従っていたかもしれません。
源藤がはっきりと歴史上に名を残した戦は1つのみです。それが天下分け目の「関ヶ原の戦い」でした。
関ヶ原の戦いはどうして起きた?
慶長3年（1598年）に豊臣秀吉が亡くなると、豊臣政権は分裂をし始め、五大老の筆頭である徳川家康が台頭していきました。
まず家康は、五大老の前田利長（まえだ・としなが＝利家の嫡男）に「謀反の疑いあり」として前田家を攻める動きを見せました。実母であるまつ（芳春院）を人質として江戸に送って、家康に臣従する道を選びました。
前田家を従えた家康は、五大老の上杉景勝（うえすぎ・かげかつ）も同様に謀反の疑いを掛けて臣従させようとしました。
しかし、上杉家は前田家と異なり「直江状（なおえじょう）」で家康に徹底抗戦を表明したため、家康は全国の諸大名を率いて上杉家の領地の会津を目指しました。
ところが、下野（しもつけ）国から小山（おやま）まで軍を進めてきた時、畿内で石田三成（みつなり）が家康打倒の兵を挙げたため、家康はいわゆる「小山評定（おやまひょうじょう）」を開いて、率いている武将たちを味方につけると、軍を反転させて畿内へと向かいました。
そして、家康率いる東軍と三成率いる西軍は、美濃の関ヶ原で決戦となったのです。
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