日本史の実行犯 ～あの方を斬ったの…それがしです～ 武田四天王・山県昌景を狙撃した男
日本史の実行犯 ～あの方を斬ったの…それがしです～【大坂新助】
「大剛の勇士」即死でも馬から落ちず
一発の銃声が鳴り響き、銃弾は鞍の前輪から馬上の山県昌景を撃ち抜いていきました。
銃声の主は、鉄砲の名手・大坂新助。
新助は「赤備え」を率いる大将と思しき人物の一瞬の隙を狙い、見事に狙撃することに成功したのです。山県昌景は背丈が低い人物だったと言われているので、馬上に立ち上がる頃合いを見計らっていたのかもしれません。
新助の銃弾を受けた山県昌景は即死だったにもかかわらず、馬からは落ちずに采配（さいはい）を口に加え、両手で鞍（くら）の輪を押さえたまま亡くなったことで、「大剛の勇士」と讃えられたといいます。
山県昌景の家臣の志村又右衛門は、すぐに主人の亡き骸に駆け寄り、敵に首を渡してなるものかと自身で主君の首を掻き、甲斐に持って帰りました。
その際に、首のない主人の亡き骸の供養をお願いする旨の書状に短刀の「小烏丸」を添えて置いたといいます。
合戦後、現地の村人は書状の通りに山県昌景の亡き骸を陣地の横に埋葬し、丁重に弔ったそうです。その墓の横には松が植えられ「胴切松」と呼ばれていましたが、昭和のはじめ頃に枯死（こし）をしてしまいました。
現在、昌景の埋葬地とされる場所には「山縣三郎兵衛昌景之碑」が建てられ、付近の地名の「山形」は山県昌景に由来するものだとされています。
また、短刀の「小烏丸」はこの地域の庄屋の峰田家に長く所蔵されていましたが、太平洋戦争の時に供出（きょうしゅつ）され、その後は行方不明になっています。
衰退する武田家、そして滅亡
「長篠の戦い」では、新助による山県昌景の狙撃をはじめ、武田軍は織田・徳川連合軍の火縄銃に苦しめられ、武田家は多くの重臣たちを失いました。主だった武将には山県昌景と同じく武田四天王に名を連ねる「馬場信春（のぶはる）」と「内藤昌豊（まさとよ）」や、真田昌幸（信繁の父）の兄にあたる「真田信綱（のぶつな）」と「真田昌輝（まさてる）」などがいます。
この敗戦によって武田家は求心力を失っていき、天正10年（1582年）3月に滅亡を迎えることになりました。
一方、山県昌景を狙撃した新助のその後は「大坂の陣で武功を挙げた」という大まかなこと以外は分かっていません。その「大坂の陣」では、山県昌景の軍容を継承する真田信繁（幸村）の「赤備え」が徳川軍に猛威を振るいました。
特に「大坂夏の陣」では、真田信繁の軍勢が徳川家康の本陣に三度にわたって突撃し、「三方ヶ原の戦い」以来、倒れることのなかった馬印が倒されたといいます。
新助がそれを見たとしたら、「長篠の戦い」の光景が目に浮かんだことでしょう。ひょっとすると、あの時のことを思い出し、山県昌景の時と同じように赤備えの継承者である真田信繁（幸村）を狙撃しようと、火縄銃を構えていたかもしれません。
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- 2018.03.20
