脳科学の分野から考える夫婦間コミュニケーション　男女の違いを受け入れることが鍵

京都大学霊長類研究所の中村克樹先生インタビュー（前編）

ビジネス・自己啓発 2018.05.05

取材・文／土谷沙織

育児を通した夫婦関係について、「夫」目線で考える本特集「『イクメン』って結局なに？」。ここまでの記事の内容にもあった通り、夫婦間のコミュニケーションを良好にするうえで、やはり互いの違いを理解することは必要不可欠なようだ。
そこで今回は、脳科学の分野から男女の違いについて考えてみたい。

◆男と女は、そもそも胎児の頃から違う

　幸せそうで、誰もが羨む仲睦まじいカップル。そんな彼らが結婚し、子どもを産み育てていく年月の中で、いつしかコミュニケーションがうまく取れなくなり、相手との間に大きな溝ができ始める……。決して珍しい話ではないからこそ、なんとかして負のスパイラルを食い止めたい。今回、男と女のすれ違いの原因を脳科学の分野から探るため、京都大学霊長類研究所神経科学研究部門高次脳機能分野教授の中村克樹先生のもとを訪ねた。そもそも男性と女性の脳に“違い”はあるのだろうか。

「もともと”男と女には色々と差がある”、ということは言われています。もちろん、すべての専門家が賛成しているというわけではないですが、私自身は“差がある”と思っている1人です。例えば、喋るということは圧倒的に女性の方が得意。久しぶりに友達と会って気がついたら３時間話し込んでいた、みたいなことって女性にはよくあるけれど、男性には珍しいですよね。麻雀とか何かをしながら、というのはあっても、喋るだけで３時間というのは、私自身も想像がつかないです（笑）。他の例では、地図を見て現在地と目的地を瞬時に把握するなど、空間位置の処理は男性の方が得意といわれています」

　さまざまな分野において、男女それぞれが得意なことと不得意なことがあるのは一般的事実。「それはあくまで単純な能力の違いであり、男女の優劣や差別と混同して捉えるのは避けたいですね」と中村先生。
「お母さんのお腹の中にいる胎児は、すべて最初は女なのです。ところが発達の過程でテストステロンというホルモンのシャワーを浴びた場合のみ、男の体になって生まれてくる。そういった性別が分かれる過程は、基本的にヒトも他の動物も同じです。生まれた後の過ごし方でも色々変わってくるのですが、例えば男の子は電車や車などの動くものが好きな子が多いし、女の子はそれに対して人形遊びが好きな子が多い。全般的にそういう特徴がある、ということが言えるんですね。そのように、すでに幼児の頃から男と女の違いが色々と出ている。もちろん思春期以降は、男はヒゲも生えて声も野太くなって体格もゴツゴツしてくる。女性は丸みを帯びてくるという身体的な差も顕著に出てきます。ちなみに脳の断面の画像を見ていくと、ある部分の形、大きさなど、男女に明らかな違いがあるんです。脳のいろんな場所の結びつき方、連絡の仕方というのを見ても、男は右脳と左脳のそれぞれの中での結びつきが強く、女性は右脳と左脳そのものをつなぐ結びつきが強い。そんな風に、脳そのものもいろんなところが違っています。だから、男と女が同じことをするのは決して得策とは言えない。男と女は元々が同じではないので、それぞれの能力を生かした違うことをして、うまく役割分担していくのが元々の理想形だと思います」

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