■リバイバル感を衣装で演出

――MV撮影時のエピソードや裏話などあれば教えてください。

EXILE SHOKICHI「衣装の話になるんですが、実は今作のカップリング曲『ROCKET DIVE』ともつながっているんです。僕がリスペクトするhide with Spread Beaverのリバイバル感を衣装で演出しました」

――そんな話の流れから、カップリング曲の解説もお願いします。この「ROCKET DIVE」はhide with Spread Beaverのカバーですが、今回収録することになった経緯や想いを教えてください。

EXILE SHOKICHI「いつか必ずカバーしたいと思っていた曲なんです。hide with Spread Beaverは自分の音楽的ルーツのひとつなんです」

――どんな出会いだったんですか？

EXILE SHOKICHI「中学1年の頃、友達がエレキギターのモッキンバードを学校に持ってきたんですよ。もうそれが僕にとっては衝撃だったんです。そこからモッキンバードを使われていたhideさんの存在を知って、音楽にハマッていったのでいつかカバーしたいと思っていました」

――そのカバーのタイミングが今だったわけですね？

EXILE SHOKICHI「そうですね。EXILEやEXILE THE SECOND、もちろんソロとしても、いろんな音楽に挑戦してきたからこそ『今だ！』という心の声に反応できたんだと思います。今年はhideさんの20周忌でもあって、さらに僕もちょうどhideさんが亡くなった時の年齢になって、それも巡り合わせだなと個人的にですが感じています」

――hide with Spread Beaverの『ROCKET DIVE』を聴いた当時、どのような衝撃が走りましたか？

EXILE SHOKICHI「とにかくハイブリッド感が最高の刺激でした。『ROCKET DIVE』を聴いた当時の衝撃を含めてカバーさせていただきたいと考えて決めました」

――カバーしたことで、改めて歌詞の世界観を掘り下げていく作業もあったと思いますが、そこで気がついたことはありましたか？

EXILE SHOKICHI「改めて自由という言葉がハマるなと思いました。物凄くアーティスティックで、なおかつ遊んでて自由なんですよね」

――では、実際にレコーディングしてみて、どんな感想を持ちましたか？

EXILE SHOKICHI「本当に難しくて、1回のレコーディングでも声が枯れちゃうくらいでした。とにかく抑揚のつけ方に苦戦しました。でも、録り終わった後は、歌手を夢見た少年時代の自分が重なって、込み上げてくるものがありました。夢はいろんな実現の形がありますけど、また大きな夢が叶った瞬間だったと思います。だから、この『ROCKET DIVE』は、本当にいろんな方々に聴いていただきたいです」

――トラック制作は『Underdog』と同じくUTAさんとKENJI03さんとの共同作業でしたが、どのようにオリジナルのトラックを再構築していったのでしょうか？

EXILE SHOKICHI「やっぱりオリジナル感というか、hide with Spread Beaverの構成を壊したくないと考えました。なので、制作陣に対するリスペクトを込めながら、自分が聴きたい『ROCKET DIVE』を作った感じです。とは言え、自分が得意とするジャンルも織り交ぜて、自分らしさをつけ足すことでEXILE SHOKICHIの『ROCKET DIVE』になったと思います」