◆雑談ができない、空気が読めない、女子社員から仲間はずれ
（女性28歳／ひきこもり歴４年）

　大学卒業後、ある中小企業の総務部に勤務していたＡさん。入社してすぐに人間関係で問題を抱えることになりました。当初は「まだ慣れていないから」、「人見知りするタイプだから」と自分に言い聞かせていましたが、いつまでたってもうまくいかなくて空回り。同僚や先輩と何かしゃべろうとすると手や首筋にどっと汗がにじんでくる。汗をかいた自分にますます焦せる。相手の視線が怖くて目を合わせることもできなくなってしまいます。

　最も苦痛だったのはランチタイム。社員数名と外の定食屋に行くこともありましたが、たいていは女子社員同士、社内のラウンジで手作りのお弁当やベーカリーショップで買ってきたパンなどを食べるのが習慣になっていました。

　声をかけられて誘われるままに連れ立ってラウンジへ。

　しかしＡさんにとっては〝休憩の時間〟と〝みんなと楽しむ食事〟ではなく、〝過緊張の時間〟と〝おしゃべりをしながら強制的に食べ物を口に運ぶ時間〟でしかなかったのです。

　話題は、芸能人の噂うわさ、おいしい店、ファッション、ちょっとした社内の愚痴、ダイエット話などなど、女子社員たちの話は次から次へと話題が移っていきます。

　「っていうか、Ａさんって、芸能人でいうと好きなタイプって誰？」
　と時折、話をふられても、
　「え……」とフリーズしてしまう。
　「体調悪いの？」
　「え？ 別に（Ａさんの頭の中では、体調悪いように見えるの？　なんでそんなこと聞くの？）」
「仕事で何かあった？」
「はあ？（ないけど）」

　Ａさんは質問の意図がわからず「なんで？　もしかして私、何か失敗した？」とあらぬ方向へ思考が飛ぶ。
　会話の意図が読めず、リアクションのないＡさんに周囲は白けた雰囲気。あっという間に違う話題へ……。

◆雑談ができない・・・次第にイジメに発展！

　Ａさんは空気が読めないのですが、周囲から向けられた不愉快そうな表情は感じとれるので、落ち込む日々が続きます。

　意を決してコミュニケーションを取ろうと試みたこともあります。ですが、話の流れと何の関係もないセリフで割り込み、人の話を横取りした格好となってしまい、大ヒンシュクを買っただけになってしまいました。

　Ａさんはコミュニケーションを取るのをあきらめました。これ以上、傷つきたくなかったのでしょう。昼休みはランチタイムを取らず、パソコン画面に向かいながら、ひとりでスナックやチョコレートを食べるだけ。ますます女子社員たちはＡさんを敬遠するようになりました。

　隔月で行われていた部署内の飲み会があってもＡさんだけには知らせない、さらに連帯責任の失敗のはずなのに、Ａさんひとりが失敗したかのように仕向ける、といったイジメにも発展していきました。

 

　Ａさんの態度を見かねた上司は、Ａさんを呼び出しました。その上司は決して威圧的な言動をするような人物ではなかったのですが、その時のＡさんにとっては、責められ、ダメ出しをされているようにしか聞こえません。女子社員たちからイジメに遭っていることも言えないままです。

「何か困ってる？」
「……（困ってるけど言ったらいけない気がする。でも言った方が？　でも何を言ったらいいのだろう？）」
「構わないから言ってみて」
「……（私が何を言えばこの人は納得するんだろう？）」
「困ったなあ」

　上司から見れば、Ａさんはただだんまりを決め込んだだけの人間。日々、繰り返されるこの状況に上司はついに「馬鹿にしてるのか」と激怒。

　そしてＡさんは結果、自主退職を余儀なくされました。

　以後、転職を試みたＡさんですが、結局、同じことの繰り返し。３つめの会社を辞めた時、ついに心が折れてひきこもってしまったのです。