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中井　メンバーとの距離感の取り方に悩んだことですね。

――それは確かに悩みそうですね…。

中井　私も、元々センターを狙ってはいたんです。2015年の8月に、お披露目させていただいたときから「センターになりたい！」って思ってはいたんですよ。でも、活動をはじめて、釣り師になって、端っこじゃないとできないこともあるなって思うようになって。自分に与えられた場所で、お客さんにたくさんのHAPPYを届けられるようになりたいな、端っこにいてもしっかり輝ける存在でいたいなって、そう思っていたんです。

――それでなんで、距離感に悩むことになってしまったんですか？

中井　そうして、自分なりの場所を確保できていた私だからこそ、他のメンバーの“口惜しさ”がわかるんですよ…。

――というと？

中井　私自身、センターを取りに行っていたわけではなかったし、私は釣り師のまま行くと思っていたので、「センターになりたい」って本気で願っていた別のメンバーから相談を受けたりもしていたんです。そういうときは「がんばってね！」って本気で応援していたんです。でも、私が選ばれてしまって…。「え!?どうしよう!?」って、なるじゃないですか!!

――確かに、そうですね。

中井　で、「うわ、なんか気まずいかも…」ってちょっと悩んじゃって…。そしたら、かとみな（加藤美南さん）が「本当に口惜しいけど…センターになったのがりかだから、こうやって素直に、口惜しさが出せるんだよ！」って言ってくれて…それで救われました！

――みんな、いい子過ぎる…♡

中井　はい♡　それがNGT48の魅力です♡

――実は、中井さんにはもうひとつ聞きたいことがありまして、“姫”と呼ばれている中井さんが“王子様”になってほしいメンバーは誰だろうって気になっていたんですよ。

中井　本間日陽!!

――お、即答。それはどういう理由で？

中井　日陽は私が落ち込んでいるときに、それを察して声を掛けに来てくれるんですよ。でも、落ち込んでいるけどひとりになりたいときってあるじゃないですか。そういうときは、そっとしておいてくれるんです。なんていうか、そういう絶妙なタイミング、絶妙な距離感を保つのが上手で。しかも、何か言葉をかけてほしいときに、私が“欲しい”と思っている言葉をくれるんです。日陽は年下なんですけどね。こうした日陽の優しさに、いつも助けられています。

――じゃあ、もしも日陽ちゃんが男だったら…？

中井　絶対、付き合います♡　あとは…そうですね、れいにゃー（清司麗菜さん）も、王子様的かな♡　私、歌が上手い人がすごく好きで♡　れいにゃーはとっても歌がうまいんですよ。それに、モノマネがおもしろいんです！　「クラスによくいる男子のモノマネ」とかしてくれるんですけど、もぉ、いつも爆笑です。こういう面白い人って、彼氏にしたら絶対楽しそうじゃないですか♡

――なるほど。男は面白くなきゃダメって、心にメモっときます。他に、王子様になってほしいメンバーはいらっしゃいますか？

中井　れなぽん（長谷川玲奈さん）♡　運動神経がいいので、男子だったら絶対、みんなから好かれるタイプ♡

――あ～～、クラスで一番人気をかっさらう男子って、スポーツ出来るタイプだよね。

中井　運動ができるだけじゃなく、れなぽんは性格も優しくてスタイルも良くて、近くで見ていて「かっこいい！」って思える女の子なんですよ♡　れなぽんが男子だったら…メンバー全員で奪い合っちゃうかも!?

――その奪い合い、見てみたい気がします(笑)。それでは、最後の質問。4月12日(水)発売のデビューシングル『青春時計』の中で、中井さんのお気に入りの曲を一曲選んで教えてください。