やはり受容は難しい。でもギフトもあった。医師が“血液のがん”にかかって分かったこと
第7回 最強の地域医療
死を受容することの難しさ
日本人の２人に１人ががんになり、３人に１人ががんで亡くなっています。
つまりがんになる確率は50％とそんなに稀なことではありません。身近なことで、身内も含めて考えたほうが良いですし、人間の死亡率は１００％ですからすべての人に死を考える機会がやってきます。
しかし80 ％以上の方が病院で亡くなり、また宗教観が薄い日本では、死ぬことを考えたり、死生観を持つといった機会が少ないので、自分に降りかかった時に慌てて考えることになってしまいます。
私自身は何度か自分が死ぬことをイメージしたり考えたりしたことはありますが、50代という年齢での発症は想定外でした。
教科書的には緩和医療という分野で「死の受容」という言葉があります。
死の受容のプロセス（キューブラー＝ロス）
第１段階 否認 大きな衝撃を受け否定する
第２段階 怒り 怒りを周囲に向ける
第３段階 取引 延命への取引、神頼み
第４段階 抑うつ 運命に対する無力さを感じ失望
第５段階 受容 部分的悲観と並行し受容していく
安らかな死を迎える
このプロセスには外国の宗教観が大きく影響している気がしますし、正直自分自身も含めて、このような経過をたどる人をほとんど見たことがありません。
病院では受容する前に亡くなったり、仕方なく諦めて静かに亡くなったり、自分では何も分からないまま亡くなったり、最期まで落ち込んで後悔しながら亡くなっていく方のほうが多かった印象があります。
受容と言えるかどうかは分かりませんが、私は在宅医療に関わるようになって、初めて安らかに、静かに亡くなっていく方を見送る経験をしました。
特に日本の病院は少なくとも「死に場所」として想定して作ったわけではありません。あくまでも「病気と戦うために検査と治療を行う場所」であって、そんな中では未だに死は敗北でしかありません。
この辺は平均寿命を超えた高齢者と若い世代では随分違うように思えます。
入院中に何人かの若い世代の方と死生観について話をしましたが、「白血病」という病気を告知されて、苦労や葛藤をしている方たちなので、一般社会の人よりは死を意識したり、何らかの目標を持ったり、死生観を持っている方が多いといった印象があります。
やはり「機会がないと嫌なことは考えないで蓋をする」というのが人の性なのかもしれません。
私も仕事としては本人やご家族、社会的背景等をあれこれ考えて、毎回とても悩んで告知をしてきましたが、自分が告知される立場になると全く別で、未だに死の受容などしていません。
がんになって唯一良かったことは、自分が思っている以上に心配したり応援してくれる人が沢山いて、限られた時間でもやるべきことがあると気がついたことです。
私の盟友である西村元一医師はこれを「キャンサー・ギフト：Cancer gift」と表現していました。
選択肢が多すぎると人は迷って無駄な時間を過ごしてしまうが、選択肢が限られるとやるべきことや時間がはっきり分かると彼が言っていた意味が、今の私にはとても理解できます。
(『最強の地域医療』より構成)
KEYWORDS:
オススメ記事
RELATED BOOKS -関連書籍-
