■プロレスは楽しめる入り口がたくさんある競技

　1月2日に開かれる有明アリーナ大会の宣伝にも余念がない。忙しい合間を縫って、インタビューを受けてくれた。そこでプロレスをよく知らない人へ向けて、プロレスの魅力とは何なのかを聞いてみた。

「プロレスの楽しみ方って一つじゃないんです。入口がたくさんある競技で、もしちらっと見かけたら、かっこいいなって思うかもしれない。動きがすごいなって思うかもしれない。怖いのかもしれない。強いのかもしれないし、もしかしたら弱いのかもしれない。

　その入口となるものがたくさんあるのがプロレスリング・ノアだと思います。プロレスを見たことがない人にとっては、ちょっと野蛮なイメージがあるでしょう。でも見てもらえば、野蛮ではないし、面白いと感じることがありますよ。

　例えば、悪い奴がいたとしても、その野蛮というイメージの中に、何か必ず物語があったりとか、技術があったりとかするんで、見てもらえばわかります。わかりやすいのがプロレスでもあるし、僕が守ってきたプロレスリング・ノアのリングだと思います。

　試合はたくさんあるんで、第1試合から見てもらって、その中で自分のお気に入りの試合とか選手を見つけてもらえれば、どんどんどんどんはまってきます。ぜひとも会場に足を運んでみてほしいですね。

　会場へ行くのはまだちょっとと思う人は、Abemaとかレッスルユニバースとかがありますので、ちょっと一歩足を踏み入れて欲しいなって思います」

　1月2日の有明アリーナ大会は、従来のプロレスファン以外にも見に来てほしいという。そして丸藤は、旧Twitter（X）やInstagramで積極的に発信をしている。その理由はただ一つ、「プロレスリング・ノア」をもっと高いところへ持っていくためだ。

「SNSに関しても、Xのフォロワー数は多分団体の中では僕が一番だと思うんです。でも某大手（新日本プロレス）の選手となれば桁が違う。その違いの差というものをやっぱり埋めていきたいし、世界になればもっと桁が違う。だけど同じ世界にいるからには、俺たちはトップを目指していかなくちゃいけないし、どんどんどんどん発信してくんで、この記事を目にした人は、プロレスリング・ノアと丸藤正道をぜひともフォローしていただけると、めちゃくちゃありがたいです」

　丸藤選手のSNSアカウントは以下である。

https://x.com/noah_marufuji_?s=20　（X）

https://www.instagram.com/marufuji_naomichi_/　（Instagram）

　飯伏幸太との対戦が決まった後、現役生活も少ないと語った丸藤に対戦してみたいレスラーはいるかどうか聞いてみる。

「何人かはいます。ただ、自分から簡単に口にしたくないですね。意味合いを持たせるためにも、そのときに言いたいというのがあるんです。それくらい大事にしていきたいと思うし、あとはもう純粋に団体に所属している状態で、ちょっと海外とかで試合してみたいなと思いますね。

　有り難いことにSNSのDMでオファーをいただくので、海外でちょいちょい試合をやっていきたいなと思っています。去年も何回か行ったんですけど、もうちょっと頻度を増やして丸藤とノアを知ってもらうことでマーケット広げていきたいですね」

　最後に丸藤の同年代であるロスジェネ世代へ向けてメッセージを頼んでみた。

「40代くらいというと、上と下に挟まれるような状況で一歩踏み出しにくい世代なのかもしれません。でも、若い時の貯金が身体にも心にもあるし、年齢を重ねたことによる魅力も出てくる。僕は40代はいい世代だと思うので、物事を諦めずにどんどんチャレンジしてもいいのかな、と。僕キャリア25年になりましたけど、まだまだ気持ちは若いので。もし気持ちが落ち込んだり、沈んだりしたときはプロレスリング・ノアで僕の試合を見て、元気になってください」

「方舟の天才」と呼ばれている男は、自分だけではなく自分の居場所であるプロレスリング・ノアを頂点にするために動いている。今回の有明アリーナ大会の飯伏幸太戦もその一環であるだろう

文：篁五郎