苦しみの原因

　多くの若者と同じように、私も若いころは生きることに悩み、ときには「死にたい」と思ったこともあります。実際に、薬を用意したり、ロープを用意したり、自殺の具体的な方法を模索したことはありませんが、それでも「生きるよりも死んだほうが楽ではないか」と何度も考えていました。

　死後は、あらゆる感情から解放されて楽になれるような気がします。生きていて辛いことを全部考えると、一見死んだほうが早く楽になれそうです。

　仏教界でも一時期、仏僧たちの間で自殺が流行り出したことがありました。

　苦しみの原因は「執着」です。そして、何が一番根本的な執着かというとそれはやはり「生」への執着でしょう。しかし、自殺したほうが執着から自由になって、解脱(げだつ)できるのでしょうか。

　確かに、釈尊（お釈迦様）は生きることは「苦」だと言いましたが、それは「死んでもいい」という意味ではありません。

　実は、「執着から自由になりたいから自殺します」というのも、ひとつの執着です。

　苦しみから自由になりたいからといって自殺したとしても、解脱はできません。

　なぜなら、それは単に自分の執着に従っただけだからです。

　仏教では、死ぬなら枯れるように、何もせずに自然に死になさいと説いています。

　無理に自殺しなくても、80年、90年ほど生きれば、人は死ねます。

　それまでは、苦しみを静かに見つめればいいのです。

　実際の苦しみよりも大きく感じてしまうから、より苦しくなるのだと思います。本当は10の苦しみだったものが、20の苦しみに感じてしまう。その差は「苦しみたくない」という思いから生じる苦しみです。

ネルケ無方　撮影：さとうわたる

　人生も同じで、苦しいのは嫌だと思うから10の苦しみが１００に思えたり、１００が１０００に思えたりする。冷静に見つめたら、人生は楽しいことばかりではありませんが、かといって辛いことばかりでもありません。

　死にたいと思っている人でも、本当は死にたいわけではなく、生きる勇気がないだけかもしれません。

　その心は、自分の部屋にいて外に出ようとしないのと同じ。「家の外に出て、転ぶかもしれない」と、身動きができないでいるのです。部屋に閉じこもり、「絶対に転ばない歩き方」をいくら考えても仕方ありません。

　それでは、転んだらどうすればいいかというと、また立ち上がればいいのです。

　何回転んでもまた立ち上がれば、少しずつ歩くのも上手くなり、あまり転ばなくなるでしょう。そして、「苦しみ」や「痛み」とのつき合い方もわかるようになるのでしょう。

『今日を死ぬことで、明日を生きる』より　次回③は「安楽死について」です。